家具の表情をつくる木材の魅力

木材を知れば、家具はもっと面白い

家具を選ぶとき、デザインやサイズ、ブランドなどに目が行きがちですが、家具そのものの印象を大きく左右しているのがその「素材」。

なかでも木製の家具は、同じデザインでも、使われている木の種類によって、色合いや木目、手触り、重さ、そして年月を重ねたときの表情は大きく異なります。

今回は、家具に使われる代表的な木材を取り上げ、それぞれの色味や木目、質感、耐久性などの特徴をご紹介します。

木材の特徴を知ることで、普段何気なく見ている家具も、また違った角度から楽しめるはずです。

オーク｜力強い木目と、長く使える丈夫さ

オークは、家具に使われる木材のなかでも特に馴染み深い存在です。日本では「ナラ」と呼ばれる木材もオークの仲間として扱われることが多く、古くから家具や建築など幅広い用途に使われてきました。

特徴は、なんといってもはっきりとした木目。柾目ではまっすぐで端正な木目が、板目では大胆で表情豊かな木目が現れます。さらに「虎斑（とらふ）」と呼ばれる、虎の縞模様のような木目が見られることもあります。

硬く耐久性にも優れているため、ダイニングテーブルやチェア、キャビネットなど、日常的に使う家具との相性も良い木材です。色味は比較的明るいものから、飴色に近い落ち着いたものまでさまざま。使い込むことで少しずつ色味が変化し、表面に艶が生まれていくのも魅力です。

オークの家具はこんな人に

・木材らしい力強い木目を楽しみたい
・丈夫で長く使える家具を選びたい
・ナチュラルから北欧、ビンテージまで幅広いインテリアに合わせたい

「オーク」「ナラ」出品ページ＞＞＞

チーク｜年月とともに深まる、黄金色の美しさ

ビンテージ家具を語るうえで欠かせない木材のひとつがチーク。世界三大銘木の一つです。東南アジアを中心に生育するチークは、耐久性や耐水性に優れた木材として知られています。

家具材としてのチークの魅力は、落ち着いた色味と美しい木目、そして経年による色の変化。新しい状態では比較的明るい褐色をしていますが、年月を重ねることで徐々に色が深くなり、赤みや黄金色を帯びた、艶やかな表情へと変化していきます。

デンマークをはじめとする北欧のビンテージ家具でも多く使われており、シンプルなデザインの家具と組み合わせることで、木材そのものの美しさが際立ちます。また、チークは油分を多く含むことでも知られています。

そのため、乾燥や水分などに比較的強く、「古くなるほど魅力が増す」そんなビンテージ家具の醍醐味を感じやすい木材のひとつと言えるでしょう。

チークの家具はこんな人に

・北欧ビンテージの雰囲気が好き
・飴色・黄金色の木材が好き
・経年変化を楽しみながら家具を使いたい
・シンプルな空間に温かみを加えたい

「チーク」出品ページ＞＞＞

ビーチ｜きめ細かな木肌と、明るく柔らかな表情

ビーチは、日本では「ブナ」と呼ばれる木材です。オークやチークと比べると木目は比較的穏やかで、きめ細かく、なめらかな木肌が特徴。色味も明るく、淡いベージュから乳白色に近い色合いをしています。そのため、ビーチ材の家具は空間を明るく、軽やかな印象にしてくれます。

ビーチは家具としての加工性にも優れており、曲げ加工にも最適。この特性を活かして、曲線を取り入れたチェアなどにも多く使用されています。不朽の名作「Yチェア」もビーチ材の特性を活かした代表例のひとつと言えるでしょう。

そして20世紀のモダンデザイン家具では、成形合板や曲木などの技法と組み合わせられ、機能的で美しい家具を生み出してきました。

木目の主張が強すぎないため、素材感を楽しみながらも、すっきりとしたインテリアに合わせやすいのも魅力です。

ビーチの家具はこんな人に

・明るく軽やかなインテリアが好き
・木目が主張しすぎない家具を選びたい
・曲線を取り入れたデザイン家具が好き
・モダンな空間に木の温かみを加えたい

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ウォールナット｜深い色合いと、上品な木目

ウォールナットは、濃く深い色合いが印象的な木材。こちらも世界三大銘木のひとつです。家具に使われるウォールナットとして代表的なのがブラックウォールナット。紫がかった濃褐色から淡い褐色まで色の濃淡があり、木目にも豊かな表情があります。

オークやビーチなどの明るい木材と比べると、落ち着きがあり、どこか上質な雰囲気を感じさせるのも特徴。そのため、テーブルやチェアだけでなく、キャビネットやデスクなど、存在感のある家具にもよく使われています。

ウォールナットは、時間とともに色味が変化する木材でもあります。濃い色合いだからこそ、光の当たり方や木目の出方によって表情が変わり、家具そのものに奥行きを与えてくれます。

モダンなデザインとの相性が良い一方、ビンテージ家具として年月を重ねたウォールナットには、現代の家具とはまた違った深い味わいがあります。

ウォールナットの家具はこんな人に

・落ち着いた色味の家具が好き
・上品で重厚感のある空間をつくりたい
・木目の美しさを楽しみたい
・モダンとビンテージを組み合わせたい

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その他の木材｜個性豊かな木材

家具に使われる木材には、これまで紹介したもの以外にもさまざまな種類があります。

例えば、「木の宝石」とも称される超高級木材ローズウッド材。重厚感と美しい木目が魅力で、現在はワシントン条約などにより取引が厳しく制限されています。1950〜60年代の北欧ビンテージ家具などで見られる希少な銘木です。

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丈夫で個性的な木目が特徴的なエルム材は、イギリスの老舗家具メーカー、アーコールの家具で多く使用されていることでも知られています。

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他にも、上品な色合いと滑らかな木肌が魅力のチェリー材や、明るく素朴な風合いでカントリー調の家具によく使われるパイン材などなど、、、

「チェリー」「パイン」出品ページ＞＞＞

木材によって色や木目、質感はさまざま。家具を選ぶ際には、デザインだけでなく、使われている木材にもぜひ注目してみてください。

木材を見ると、家具の見方が変わる

家具を選ぶとき、「このデザインが好き」という感覚はもちろん大切ですが、そこにもうひとつ、「この家具は、どんな素材でつくられているんだろう？」という視点を加えてみると、家具選びはさらに奥深いものになります。

そして中古家具、特にビンテージ家具の場合は、そこにさらに「時間」という要素が加わるのもおもしろいところ。使われた環境や手入れによって、一点一点異なる色や艶、傷や補修跡。それらも含めて、その家具が過ごしてきた時間そのものが、現在の表情をつくっています。

木材を知ることは、家具の個性を知ること。

次に家具を見るときは、ぜひ木目や色、手触りにも目を向けてみてください！お気に入りの一脚、一台の家具との出会いが、そこから始まるかもしれません。